Der Ernteroboter Berry des deutschen AgriTech Start-ups Organifarms erkennt dank einer LED-Platine von Würth Elektronik den Reifegrad von Erdbeeren – selbst bei schwierigen Lichtverhältnissen einer Indoor Farm oder eines Gewächshauses. Die Kooperation wurde erstmals im Rahmen der DLD in München vorgestellt.
Wie ernähren wir die Menschen in der Zukunft? Wie kann Landwirtschaft nachhaltiger und effizienter gestaltet werden? Und welche Veränderungen und technologische Entwicklungen sind dafür nötig? Diese Fragen beschäftigen die Agrarindustrie und jene, die den Status Quo verbessern wollen. Dazu zählt sich auch das 2020 gegründete Start-up Organifarms, das angetrieben von der Idee einer nachhaltigeren Landwirtschaft einen Ernteroboter namens Berry entwickelt hat. Der erste Prototyp zur Erdbeerernte war schon ein Jahr nach Gründung geboren.
Auf der Digital Life Design Conference, kurz DLD, in München wurde dem technikversierten Publikum erstmals eine Kooperation zwischen Organifarms und Würth Elektronik präsentiert. In einem TechTalk moderiert von Aman Dogra, Head of Germany der Financial Times, gaben Hannah Brown, CCO von Organifarms, und Alexander Gerfer, CTO von Würth Elektronik eiSos Einblick in die Zusammenarbeit.
Technologische Hindernisse überwinden
Start-ups stehen in ihrem Alltag häufig technologischen Herausforderungen gegenüber. Auch wenn es sich um verhältnismäßig kleine Hindernisse handelt, können diese zu Problemen bei der Skalierung führen, wenn sich nicht schnell eine Lösung findet – denn die Konkurrenz schläft nicht.
Würth Elektronik, einer der größten europäischen Hersteller passiver Bauteile und zukunftsweisender Technologielösungen, kennt diese Problematik und sieht sich in der Verantwortung, Unternehmen jeglicher Größe als starker Partner bei der Entwicklung von Innovationen zu unterstützen. Durch den steten Ausbau des Optoelektronik-Bereichs fördert das Unternehmen seit einigen Jahren auch gezielt Projekte im Agrarsektor. Die eigens entwickelten LEDs und Beleuchtungskonzepte treiben beispielsweise besonders das zukunftsträchtige Indoor und Vertical Farming voran.
Innovative LED-Lösungen
Auch für das Erkennen reifer Früchte ist Licht entscheidend. Damit Berry im künstlichen Licht eines Gewächshauses reife Erdbeeren erkennt und erntet, muss das violette Licht neutralisiert werden. Hier kam im Juni 2022 der Bauteile-Hersteller ins Spiel. Durch die Unterstützung des Unternehmens wird eine LED-Platine entwickelt, die es dem Start-up ermöglicht, das innovative Beleuchtungskonzept für den Ernteroboter zu bauen.
„Berry wird bald schon in der Lage sein, reife von unreifen Beeren auch bei ungünstigen Lichtverhältnissen zu unterscheiden – das ist ein riesiger Entwicklungsschritt.“, so Hannah Brown. „Durch die Kooperation konnten wir ein weiteres Hindernis auf dem Weg zu unserem vollständig autonomen Erntehelfer überwinden.“
Die LED-Platine trägt künftig zu weniger Lebensmittelverschwendung bei, da nur reife Erdbeeren gepflückt werden. Zusätzlich entlastet der Ernteroboter Landwirtinnen und Landwirte, die bei der Ernte auf Helfer angewiesen sind. Ein weiterer Pluspunkt: Der autonome Roboter kann auf Grund des Beleuchtungskonzepts auch nachts arbeiten. Damit ist die Ernte 24/7 möglich.
Doch das ist längst nicht alles. Bereits heute arbeiten beide Unternehmen an der weiteren Optimierung und zusätzlichen Einsatzbereichen des Roboters. In Zukunft könnte der Ernteroboter auch gezielt zum Pestizidmanagement eingesetzt werden, denn mit Hilfe von LEDs ist die UV-C-Behandlung möglich, die der Desinfektion im Gewächshaus dient. Die gemeinsame Kooperation könnte künftig den Einsatz von Pestiziden drastisch reduzieren.
„Die Zukunft der Landwirtschaft ist mir persönlich ein großes Anliegen, da ich selbst aus einem Landwirtschaftsbetrieb komme. Deshalb freue ich mich umso mehr, Projekte in diesem Sektor aktiv mitzugestalten“, kommentiert Alexander Gerfer die Zusammenarbeit. „Es gibt zahlreiche innovative Ideen, Nachhaltigkeit zu fördern, effizienter zu wirtschaften und Landwirtinnen und Landwirte zu entlasten. Doch wie so häufig steckt der Teufel im Detail und eine gute Idee kann an einem einzelnen Bauteil scheitern. Mit Hilfe unserer LED-Platine erreicht der Ernteroboter den Funktionsumfang, den er Kunden heute bietet. Für eine zukunftsfähige Landwirtschaft ist es uns als Technologieexperte wichtig, AgriTech Start-ups mit unserem Wissen und unseren Lösungen zu unterstützen und so Innovationen schneller auf den Markt zu bringen. Zudem erweitern wir mit starken und visionären Partnern unseren eigenen Horizont, um schon heute auf das Morgen vorbereitet zu sein.“
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