Imec, ein weltweites Forschungs- und Innovationszentrum für Nanoelektronik und digitale Technologien, ist es mit seinem Forschungsprogramm Sustainable Semiconductor Technologies and Systems (SSTS) gelungen, Akteure der Halbleiter-Wertschöpfungskette zusammenzubringen, von großen Systemunternehmen wie Apple und Microsoft bis hin zu Zulieferern wie ASM, Kurita, Screen und Tokyo Electron. Das Programm wurde im vergangenen Jahr im Rahmen der Nachhaltigkeitsbemühungen von imec ins Leben gerufen, um die Halbleiterindustrie bei der Reduzierung ihres CO2-Fußabdrucks zu unterstützen. Die Aufnahme dieser neuen Partner ermöglicht einen ganzheitlichen Ansatz, der die Expertise und das Wissen von imec nutzt, um die Umweltauswirkungen der Branche zu reduzieren.
Die Halbleiterindustrie boomt und verzeichnet eine nie dagewesene Nachfrage. Als integraler Bestandteil unserer smarten tragbaren Geräte, IoT-Systeme und Recheninfrastrukturen sind Chips in unser tägliches Leben eingebettet. Die Herstellung von Halbleitern hat jedoch ihren Preis. Sie erfordert große Mengen an Energie und Wasser und erzeugt gefährliche Abfälle. Um dieses Problem in den Griff zu bekommen, muss sich die gesamte Lieferkette engagieren, und ein ökosystemischer Ansatz wird der Schlüssel dazu sein. Während System- und Fabless-Unternehmen bereits in die Dekarbonisierung ihrer Lieferkette und Produkte investieren und sich verpflichten, bis 2030 oder 2040 kohlenstoffneutral zu sein, fehlt ihnen in der Regel ein genauer Einblick in den Beitrag der Chipherstellung zukünftiger Technologien, da nur begrenzte Daten zur Lebenszyklusanalyse verfügbar sind.
Mit seinem SSTS-Programm ruft imec die gesamte Halbleiter-Wertschöpfungskette dazu auf, ihre Kräfte zu bündeln, um den ökologischen Fußabdruck der Halbleiterindustrie zu verringern. Das SSTS-Programm kombiniert das starke Partner-Ökosystem von imec mit Erkenntnissen in den Bereichen Prozesstechnologie, Infrastruktur und Maschinen, um den Partnern in der gesamten Halbleiter-Wertschöpfungskette Einblicke in die Umweltauswirkungen bestimmter Entscheidungen zu geben, die in der Definitions- und Produktionsphase der Chiptechnologie getroffen werden. Apple war der erste öffentliche Partner, der sich im vergangenen Jahr mit imec am SSTS-Programm beteiligte. Jetzt haben sich weitere große Systemfirmen wie Microsoft dem Programm angeschlossen.
Das Programm bewertet die Auswirkungen neuer Technologien auf die Umwelt, identifiziert die wichtigsten Probleme und definiert umweltfreundlichere Lösungen für die Halbleiterherstellung. „ Es besteht derzeit eine Datenlücke in Bezug auf den ökologischen Fußabdruck bei der Herstellung von ICs (integrierten Halbleiterschaltungen) für fortschrittlichere Technologien. Deshalb bewerten wir in einem ersten Schritt die Umweltauswirkungen, damit wir beim Übergang zu den nächsten Technologiegenerationen fundierte Entscheidungen treffen können. Sie können zum Beispiel umweltfreundlichere Prozesse und Werkzeuge entwickeln, um Probleme zu lösen, die bei diesen zukünftigen Technologien große Auswirkungen haben. Wir sprechen auch mit Foundries, um die Ergebnisse zu überprüfen und zu vergleichen. Indem wir die gesamte Halbleiter-Wertschöpfungskette auf diese Weise mit einbeziehen, kann unser SSTS-Programm seine Wirkung maximieren“, erklärt Lars-Åke Ragnarsson, Program Director SSTS.
