Kunststoffe – so hat man es gelernt – sind im Gegensatz zu Metallen Nichtleiter. Diese Schulweisheit wurde von Forschungen und Entwicklungen widerlegt und die Entwickler der leitenden Kunststoffe im Jahr 2000 mit dem Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet. Wie Technical-Insights, ein neu erworbener Bereich der Unternehmensberatung Frost&Sullivan, in einer aktuellen Analyse mit dem Titel Conductive-Polymers aufzeigt, eröffnet diese Technik eine große Zahl neuartiger Einsatzmöglichkeiten für Polymere.
Leitfähige Polymere sind organische, aus Kohlenstoffen und anderen Nichtmetallen zusammengesetzte Stoffe. Sie eignen sich als Beschichtungen zum Ableiten elektrostatischer Aufladung, zum Abschirmen elektromagnetischer Störungen undals Korrosionsschutz für Metalle. Insbesondere im Korrosionsschutz bietet sich ein enormes Umsatzpotential. Batteri-en sind ein weiteres Einsatzfeld für leitfähige Polymere. Besonders vorteilhaft ist hierbei, dass solche Batterien kleiner sind als herkömmliche und zudem sehr flexibel in ihrer Form. Wissenschaftler haben den Plan, extrem dünne Spannungsquellen zu entwickeln, die zum Beispiel eine Wand oder einen ganzen Satelliten bedecken können. Zudem sind derartige Batterien auch weniger anfällig gegen extreme Tem-peraturen.
In der Elektronik verwendet man Polymere zur Abschirmung gegen elektromagnetischeInterferenzen sowie in elektronischen Schaltkreisen. In der Mess- und Regeltechnik setzt man Polymere als Sensormaterialien in elektronischen Mess-fühlern ein, die beispielsweise umweltgefährdende Chemikalien und Schadstoffemissionen feststellen oder die Konzentration von Geschmacksstoffen undAromen in Nahrungsmitteln überwachen.
Weitere Verwendungsmöglichkeiten befinden sich noch in der Entwicklungsphase. Beson-ders interessant ist der Einsatz leitfähiger Polymere in Flüssig-kristallanzeigen (LCDs). Die-se befinden sich unter anderem in elektronischen Uhren, elektrischen Geräte, Armaturenbrettern oder Cockpit-Anzeigen. In Mobiltelefonen ist das Display üblicherweise der schwerste, teuerste und am meisten Energie verbrauchen-de Bestandteil. Vom Einsatz leitfähiger Polymere versprechen sich die Forscher einen erheblich geringeren Energieverbrauch sowie eine leichtere Produktion. Vorstellbar sind auch extrem dünne und flexible Bildschirme, die ganz neue Einsatzgebiete versprechen. Die Liste der möglichen Anwendungsgebiete für leitfähige Polymere ist enorm und das kommerzielle Potential ist derzeit nur schwer abzuschätzen. Fest steht auf jeden Fall, dass es sich um eine bahnbrechende Entwicklung handelt, die in verschiedenen BereichenVerwendung finden wird.
Die Studie Conductive Polymers (D209) ist zum Preis von 2940 Euro erhältlich. Im Zusammenhang mit leitfähigen Polymeren sind auch die Publikationen High-Tech-Mate-rials (Technical-Insights-Subscription-Service) und European-Conductive-Polymers-Markets (Frost&Sullivan) erhältlich.
EPP 156
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