Mehr Kapazität in der THT-Bestückung

Universal Instruments, Bad Vilbel

JTC ist bei seinen Kunden hoch angesehen für die fachliche Kompetenz, die von der ersten Kontaktaufnahme an in jedes neue Produkt investiert wird, sowie für die rasche Produkteinführung und kurzen Lieferzeiten. Als führender Hersteller komplexer, hochspezialisierter Elektronikbaugruppen für Technologie-Entwickler aus ganz Europa und für Anwendungen wie Studiotechnik, Übertragungswagen, Sicherheitstechnik, Finanzdienstleistungen, kommunale Einrichtungen und ähnlichem spielt das Unternehmen eine wichtige Rolle bei der Förderung von Wettbewerbsfähigkeit und Lebensqualität im Europa des 21. Jahrhunderts.

Indessen verändert sich das Konkurrenzgefüge, da Anbieter in Billiglohnländern innerhalb Europas inzwischen aggressiver am Markt auftreten können. Im Gegenzug arbeitet Jodocy daran, seinen Betrieb noch weiter zu automatisieren, um die Fertigungskosten zu senken und gleichzeitig die Extras im Angebot zu erhalten. Er bereitet außerdem die Infrastruktur des Unternehmens für seinen Nachfolger Kristof Cleuren vor, der ab 2007, wenn sich Jodocy zur Ruhe setzen wird, die Geschäfte führen soll. Um in eine möglichst günstige Position für zukünftige Herausforderungen zu kommen, hat Jodocy vor Kurzem in eine Radial 8XT-Bestückungsmaschine von Universal Instruments investiert. Die neue Maschine wird höchstmöglichen Durchsatz und Ausbeute bei der Montage von LED-Leitsystemen gewährleisten, wie auch bei der Bestückung von bestimmten passiven Bauteilen, die nach wie vor im THT-Format kostengünstiger als im SMT-Verfahren sind.

Die Bestückung großer LED-Felder für Spielstandanzeigen und andere Anzeigetafeln macht immerhin 90% der THT (Through Hole Technology) Bestückungsaufträge bei JTC aus. Die hellsten und geeignetsten LEDs sind bedrahtet und für THT-Montage bestimmt, was auch vorläufig so zu bleiben scheint. Laut Jodocy sind die übrigen 10% des Arbeitspensums der Radial 8XT Bauteile wie Widerstände und Kondensatoren, die nur in geringen Stückzahlen verarbeitet werden. Der Bezug kleiner Mengen passiver SMDs lohnt sich nicht. Wegen ihrer eingeschränkten Lagerfähigkeit verbietet es sich aber, größere Vorräte solcher Bauteile über einen längeren Zeitraum anzulegen. Bei so manchen kleinen Fertigungsserien führen das Wissen um DFM (Design For Manufacturing) und die Bauteiltechnologie also zu einer klaren Entscheidung für konventionelle THT-Bauteile.

Man hat sich für die Radial 8XT als beste Lösung zur Steigerung ihrer Kapazität in der THT-Bestückung entschieden, nachdem alle verfügbaren Angebote gründlich geprüft wurden. Eine gebraucht angeschaffte Radial 5 wurde jahrelang mit großem Erfolg betrieben. Sie hat insgesamt 75 Millionen Bestückungen geleistet, und sich dabei als zuverlässiges Arbeitspferd bewährt.

Als es darum ging, einen Nachfolger für die Radial 5 zu finden, wollte Rene Jodocy sich nur mit der besten verfügbaren Lösung für sein Unternehmen zufrieden geben. Da das Hauptaugenmerk auf schnellstmöglicher Bearbeitung selbst größerer Aufträge lag, war der Durchsatz der Maschine ausschlaggebend. Aber Jodocy beurteilte nicht nur die Leistung der Maschine, sondern auch die ihres Herstellers: Kompetenz der Mitarbeiter, Umfang und Reaktionsgeschwindigkeit des Services und der Einsatz, wenn es darum ging, Versprochenes einzulösen. Da Jodocy selbst mehr als zehn Jahre lang Bestückungsautomaten in ganz Europa verkauft hatte – bevor er sein Auftragsfertigungsunternehmen gründete – verfügt er über die nötige Erfahrung, ein derartiges Urteil zu fällen. Er nahm daher eine gründliche Bewertung aller bekannten Anbieter passender Bestückungsmaschinen vor, und gelangte so zu einer Liste mit fünf möglichen Kandidaten, die in die engere Wahl kamen.

Nach einer strengen, aber unvoreingenommenen Analyse entschied er sich für Universal Instruments und die neueste Version ihrer THT-Bestückungslösung, die Dual Span Radial 8XT, die mit 20 Feeder-Bänken ausgestattet bestellt wurde. Die Radial 8XT ist im Betrieb allen Mitbewerbern klar überlegen: Bestückungsrate von 21.000 Bt/Std. (Bauteile pro Stunde), leicht verständliches grafisches Benutzerinterface, Softwaretools um Setup und Programmierung zu vereinfachen und zu beschleunigen, sowie Zuverlässigkeit und Langlebigkeit. Dies gewährleistet eine rasche Amortisierung und niedrige Betriebskosten. Für die Bestückung von Bauteilen mit Pinabständen bis zu 7,5 mm ist die Radial 8XT auch als Triple-Span-Ausführung erhältlich. Aber jenseits der technischen Details waren es die Qualitäten des Unternehmens, das hinter der vorgeschlagenen Lösung stand, die für Jodocy den Ausschlag gaben. „Universal Instruments hat ausgezeichnete Servicemitarbeiter in Belgien, oder vielmehr in ganz Europa. Dazu kommt, dass es für mich wichtig ist, dass meine Geschäftspartner verstehen, was wir hier machen, und was genau ich von jedem einzelnen brauche, um alle meine Ziele zu erreichen. Es zeigte sich, dass man bei Universal Instruments meine Einstellung teilt, und Fähigkeiten wie Infrastruktur so organisiert hat, dass ein in jeder Hinsicht höchsten Ansprüchen gerecht werdender Service gewährleistet ist.“

Da die Firmenpolitik von Universal Instruments darin besteht, das Plattformsystem mit dem Ziel maximaler Kompatibilität mit früheren Modellen auszubauen, profitiert JTC von einem hohen Maß an Gemeinsamkeiten zwischen der alten und der neuen Maschine. Dies erleichtert nicht nur die Weiterverwendung bewährter Maschinenprogramme, sondern führte auch zu einer reibungslosen und raschen Übergabe, nachdem das Installations- und Schulungs-Team von Universal Instruments die Montage und Überprüfung der neuen Radial 8XT abgeschlossen hatte. Das Team blieb vier Tage vor Ort, was für eine vollständige Maschinen-Inbetriebnahme kurz ist. Darin eingeschlossen waren eineinhalb Tage um das Bedienungspersonal mit der neuen Maschine vertraut zu machen. Die grundsätzliche Betriebsweise ist bei Radial 8XT und Radial 5 gleich, was natürlich half, die Einarbeitungszeit zu verkürzen. Und so war JTC in der Lage, die Maschine die folgenden sieben Wochen, nachdem das Team fort war, ohne Probleme zu betreiben, und das, ohne eine einzige Frage stellen zu müssen. Am Ende dieser siebenwöchigen Phase kehrte Universal Instruments für weitere Schulungen zurück, dieses Mal mit Schwerpunkt auf Wartung der Maschine und Optimierungen, die der Betreiber selbst durchführen kann.

Universal Instruments hat sich verpflichtet, umfassende Lösungen anzubieten, die die Anforderungen des Kunden langfristig erfüllen. Zu den beispielhaften Initiativen zählt das Konzept des nachhaltigen Supports, wo es darum geht, die während der Garantiezeit entstandene Beziehung mit dem Kunden weiter auszubauen, sowie generell die Pflege von Service-Partnerschaften. Um dem aktuellen Trend zur schlanken Produktion entgegenzukommen, bietet Universal Instruments hochgradig interaktive Trainingsprogramme im Internet sowie sehr weit reichenden Produkt- und Prozess-Support an, der seinen Kunden bei der Einhaltung der gesteckten Produktivitätsziele hilft. Tatsächlich geht der Online-Support weit über die gewohnten FAQ-Hilfsmittel hinaus und bietet dynamische, datenbankgestützte Inhalte. Damit können Kunden in jeder beliebigen Zeitzone nach Eingabe eines Schlagwortes, Symptoms oder einer Fehlermeldung, die von der Maschine kam, sofort eine sinnvolle Lösung abrufen. Es sind überdies die nötigen Sachkenntnisse vorhanden, um die Produktionsplanung beim Kunden mitzuverfolgen und Schwächen im Prozess, bei der Bedienung oder bezüglich der Qualität aufzuspüren. Universal bietet weitere Support-Leistungen, durch die Wartungszyklen geplant werden können und empfiehlt Maßnahmen zur Ermittlung der Linien-Effizienz, um die allgemeine Produktivität zu steigern.

Aber auch die Leistung der Radial 8XT selbst findet Bewunderer, seit sie bei JTC installiert wurde. Laut Rene Jodocy hat die neue Maschine mehr gebracht als er erwartet hatte. „Die Software-Tools und Features zur Erleichterung der Programmerstellung haben es uns zum Beispiel ermöglicht, den Zeitaufwand bei der Vorbereitung für ein neues Produkt erheblich zu senken. Wir erstellen jetzt ziemlich komplexe Programme ohne Weiteres in zehn Minuten, was unerhört schnell ist. Außerdem wissen wir, dass das Programm sofort richtig funktioniert, so dass selbst die allererste bestückte Leiterplatte fehlerfrei ist.“ Dies kommt bei der Art der Aufträge, die JTC bearbeitet, äußerst gelegen, da auf diese Weise eine schnelle Einführung neuer Produkte angeboten werden kann, nicht selten innerhalb 48 Stunden.

Da zügiges „Right-first-time“-Programmieren auch für Prototypenfertigung essenziell ist, ist Jodocy überzeugt, dass die Radial 8XT auch beim Ausbau dieses JTC Geschäftszweiges helfen wird. Prototyping gehörte schon immer zu den Angeboten des Unternehmens, das damit seine High-Mix, Low-Volume-Bestückungskompetenz nutzte; doch jetzt wird eine spezielle Prototyping-Abteilung eingerichtet. Dort wird man die einfache Bedienung, Zuverlässigkeit und Fertigungsgenauigkeit der Radial 8XT nutzen, um jetzigen Kunden und anderen Technologie-Entwicklern, die nach fachkundigen, erfahrenen und gutausgerüsteten Bestückungspartnern suchen, einen schnellen und kostengünstigen Service zu bieten.

„Aus langjähriger Erfahrung weiß ich, dass ein vertrauensvolles Verhältnis zwischen Kunde und Anbieter der Kern einer guten Geschäftsbeziehung ist“, stellt Jodocy abschließend fest. „Ich habe diesen Grundsatz stets mit Erfolg angewendet, um sicher zu stellen, dass JTC immer in der Lage ist, den Anforderungen seiner Kunden zu genügen, und genauso bin ich an die Beurteilung von Universal Instruments und ihrem Angebot herangegangen. Die überlegene Programmierbarkeit und andere Features der Radial 8XT haben sogar noch einen zusätzlichen Bonus gebracht. Unsere Partnerschaft mit Universal Instruments wird ohne Zweifel eine bedeutende Rolle spielen, wenn mein Nachfolger, Kristof Cleuren, den weiteren Ausbau des Unternehmens und seines Leistungsspektrums vorantreiben wird.“

Productronica, Stand A4.446

EPP 427